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Tôt mercredi matin, les quatre astronautes de la mission SpaceX Crew-4 de la NASA auront enfin leur chance de décoller vers la Station spatiale internationale.
Les astronautes de la NASA Kjell Lindgren, Bob Hines et Jessica Watkins seront rejoints par l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Samantha Cristoforetti alors qu’ils se lancent dans la prochaine mission de longue durée de la NASA.
Sauf retard supplémentaire, un SpaceX Falcon 9 enverra une toute nouvelle capsule Crew Dragon et ses quatre membres d’équipage en route vers l’ISS lors d’une fenêtre de lancement instantanée à 3 h 52 HAE, le mercredi 27 avril, depuis le pad 39A à Kennedy. Centre spatial.
Si, pour une raison quelconque, le décollage ne se produit pas exactement à l’heure, l’équipage devra attendre au moins 24 heures supplémentaires pour avoir la chance d’atteindre l’espace.
Rencontrez les membres de l’équipage
L’équipage est arrivé en Floride à bord d’un jet appartenant à la NASA lundi dernier et est depuis en quarantaine pour continuer à préparer son vol au KSC.
“Nous sommes tout simplement incroyablement reconnaissants de cette opportunité de faire partie d’une équipe plus large qui comprend le Kennedy Space Center, tous les centres spatiaux ici aux États-Unis, nos partenaires commerciaux et nos partenaires internationaux”, a déclaré le commandant de la mission Crew-4, Kjell Lindgren. “(Nous sommes la) partie de l’équipe qui doit monter à la station spatiale et mener la science et la recherche pour améliorer la vie ici sur terre et étendre notre présence dans le système solaire.”
La mission scientifique qui devrait durer six mois à bord de l’ISS sera un deuxième voyage pour Lindgren et Cristoforetti et une première pour Hines et Watkins.
Lindgren a été sélectionné comme astronaute par la NASA en 2009 et lancé dans l’espace en 2015 à bord d’une capsule russe Soyouz à destination de l’ISS. Il a passé un total de 141 jours dans l’espace et a deux sorties dans l’espace à son actif.
“Nous nous sentons préparés, nous avons confiance en nos compétences et nous sommes ravis de voler et de mettre ces compétences en pratique”, a déclaré Lindgren. “Une expédition de longue durée en station avec ce groupe, je pense, va être très enrichissante et incroyablement amusante.”
Bob Hines, qui volait pour la première fois, a été sélectionné par la NASA pour la formation des astronautes en 2017. Il a servi comme pilote pendant plus de 21 ans dans l’United State Air Force. Avant de postuler pour devenir astronaute, il était pilote de recherche au Johnson Space Center de la NASA.
Lors d’un événement médiatique préalable à la mission, il a déclaré que les familles laissées pour compte sont les véritables superstars de toute mission de longue durée dans l’espace : “Nous sommes tous reconnaissants des sacrifices que nos familles font pour que nous puissions aller faire cette incroyable aventure.”
Il a trois filles avec sa femme, Kelli. “Ma famille va énormément me manquer pendant notre absence”, a-t-il déclaré.
Il apportera des photos et de courts clips vidéo de sa famille dans l’espace, “Ces choses vont juste me réchauffer le cœur à l’époque où ma famille me manque.”
Jessica Watkins rejoint Hines en tant qu’autre novice de Crew-4 dans l’espace. Elle fait partie de la même classe d’astronautes que Hines sélectionnée par la NASA en 2017.
Watkins est titulaire d’un doctorat en géologie de l’Université de Californie à Los Angeles, où elle a collaboré en tant que membre de l’équipe scientifique du rover Mars Science Laboratory, Curiosity.
“Nous sommes super, super motivés pour monter là-haut et vivre cette expérience unique dans une vie”, a déclaré Watkins. “Pouvoir regarder notre maison, de notre perchoir en orbite, ça va être super génial.”
Samantha Cristoforetti est originaire de Milan, en Italie. Après avoir servi dans l’armée de l’air italienne, elle a rejoint l’Agence spatiale européenne représentant l’Italie en 2009.
En 2014, elle a passé 200 jours dans l’espace après son lancement vers l’ISS en tant qu’ingénieur de vol sur un vaisseau spatial russe Soyouz.
Nouveau voyage dans l’espace
Ensemble, les membres de Crew-4 ont décidé de nommer leur nouveau SpaceX Crew Dragon dans l’espace, “Freedom”.
“Le nom célèbre un droit humain fondamental, ainsi que l’industrie et l’innovation qui émanent de l’esprit humain non encombré”, a déclaré Lindgren dans un message sur Twitter.
Selon une déclaration de la NASA, le nom rappelle également Freedom 7, le vaisseau spatial qui a transporté Alan Shepard en tant que premier Américain lancé dans l’espace le 5 mai 1961.
La capsule Crew Dragon “Freedom” complète la flotte de capsules d’astronautes de SpaceX rejoignant Crew Dragon “Endurance”, “Endeavour” et “Resilience”.
Crew Dragon maintenant, missions lunaires plus tard
Parmi l’équipage, Kjell Lindgren et Jessica Watkins ont un intérêt particulier pour une autre fusée, le système de lancement spatial de la NASA, qui se trouve sur la rampe de lancement 39B, à une courte distance de la fusée SpaceX qu’ils embarqueront pour aller dans l’espace mercredi.
La paire a été sélectionnée par la NASA en décembre 2020 dans le cadre de l’équipe Artemis de l’agence.
Dans le cadre du programme Artemis de l’agence, les membres de l’équipe de 18 astronautes pourront se lancer sur SLS pour de futures missions lunaires dans le cadre de l’initiative de l’agence visant à ramener les humains sur la surface lunaire.
Le SLS n’a pas encore terminé un dernier test pré-vol critique connu sous le nom de “répétition en tenue humide”.
La semaine dernière, les responsables de l’agence ont annoncé qu’au cours d’une opportunité d’arrêt alors qu’un fournisseur d’azote gazeux hors site effectuait des mises à niveau, le SLS serait ramené au bâtiment d’assemblage de véhicules pour effectuer les réparations.
Le dernier retard dans le calendrier des tests de la méga fusée lunaire devrait durer des semaines.
Une fois réparée, la NASA espère faire rouler la fusée vers la rampe de lancement pour tenter une autre tentative lors d’une répétition complète de la “répétition en tenue humide”.
Le test nécessitera de ravitailler entièrement les étages principal et supérieur de la fusée avant que les équipes ne parcourent une séquence de compte à rebours complète concluant le test à un faux T-0, juste avant que les moteurs ne s’allument.
Si tout se passe comme prévu, le SLS sera alors préparé pour le vol et montera en orbite lunaire plus tard cet été pour la mission de démonstration Artemis I de l’agence envoyant la capsule Orion sans équipage autour de la lune et retour.
“Peut-être que nous serons en orbite, quand cette chose sera lancée”, a déclaré Hines. “Nous aimerions être au sol à un moment donné et le regarder. Mais je pense que nous préférerions tous être dans l’espace, honnêtement.”
Une mission Artemis I réussie mettra en place Artemis II, une mission visant à envoyer deux astronautes de l’équipe Artemis en orbite lunaire, dont le lancement est prévu en 2024.
Pour les dernières informations, visitez floridatoday.com/launchschedule.
Lancement de la fusée mercredi 27 avril
- Fusée: SpaceX Falcon 9 avec Crew Dragon “Liberté”
- Mission: Mission Crew-4 vers la Station Spatiale Internationale
- Fenêtre de lancement: 3 h 52 HAE, Instantané – doit être lancé à l’heure
- Complexe de lancement: 39A au KSC
- Astronautes : Kjell Lindgren, Robert Hines et Jessica Watkins, et l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Samantha Cristoforetti
- Trajectoire: Nord-Est
- Un atterrissage: Navire drone
Visitez floridatoday.com/space pour des mises à jour en temps réel et une vidéo en direct le jour du lancement.
Kjell Lindgren
- Astronaute de la NASA: Sélectionné en 2009
- Désignation des missions: Commandant de l’équipage-4
- Depuis: né à Taïwan, a grandi dans le Midwest américain
- Vivre: 141 jours dans l’espace, deux sorties dans l’espace
Bob Hines
- Astronaute de la NASA: Sélectionné en 2017
- Désignation des missions: Pilote de l’équipage-4
- Depuis: Fayetteville, Caroline du Nord
- Vivre: Ancien pilote d’essai US Air Force & NASA
Jessica Watkins
- Astronaute de la NASA: Sélectionné en 2017
- Désignation des missions: Spécialiste de mission Crew-4
- Depuis: Lafayette, Colorado
- Vivre: Ancien astronaute et aquanaute analogique
Samantha Cristoforetti
- Astronaute de l’ESA: Sélectionné en 2009
- Désignation des missions: Spécialiste de mission Crew-4
- Depuis: Milan, Italie
- Vivre: 200 jours dans l’espace
Jamie Groh est journaliste spatial pour Florida Today. Vous pouvez la contacter à JGroh@floridatoday.com. Suivez-la sur Twitter à @AlteredJamie.